Chùa Wat Mai

Ngôi danh lam cổ tự Wat Mai Suwannaphumaham được gọi tắt là Wat Mai hay Wat May, tọa lạc tại Luang Prabang, một tỉnh phía Bắc của Lào, là một trong những ngôi danh lam cổ tự được trang trí đẹp nhất và lớn nhất ở Luang Prabang.

Cả bên trong và bên ngoài đều được trang trí rộng rãi với sơn mài đen, đỏ và lá vàng. Vị trí của ngôi cổ tự Wat Mai ở phía trước của chợ đêm và bên cạnh cung điện Hoàng gia, một trong những danh lam thắng tích Phật giáo được tham quan nhiều nhất của thị trấn hoàng gia cổ đại này.

Wat Mai được xây dựng vào thế kỷ 18 năm 1780 do đức vua Anourout khai sơn, mở rộng vào thế kỷ 19 và được phục hồi dưới thời vua Manthatourat (1817-1836), với tên gọi là “New Monastery - Tu viện mới”. Vào cuối thế kỷ 19, Luang Prabang biến thành tro bụi trong cuộc xâm lược đẫm máu của Quân Cờ Đen từ Trung Quốc nhưng may mắn thay ngôi danh lam cổ này được thoát nạn và vẫn giữ được nét kiến trúc nguyên thủy vốn có. Đây cũng là lý do mà ngôi chùa này trở nên vô cùng thiêng liêng đối với người dân nơi đây.

Nét độc đáo của cổ tự Wat Mai Suwannaphumaham với kiến trúc năm tầng mái ngói đỏ chồng lên nhau lộng lẫy, nằm ngay cạnh Bảo tàng Cung điện Hoàng gia gần chợ Pak Kham, ngước lên là đỉnh Phousi – “vọng cảnh đài” của hoàng hôn sông Mekong. Một bức tượng Phật ngọc nằm bên trong nội thất màu đỏ - vàng.

Các công trình khác trên sân cổ tự Wat Mai Suwannaphumaham bao gồm một ngôi tháp mảnh mai, hai nhà nguyện bằng đá nhỏ, tháp trống và một tòa nhà thư viện, nơi lưu giữ các thánh thư Phật giáo. Cổ tự Wat Mai Suwannaphumaham là một nơi hoạt động tôn giáo thường xuyên; một ngôi nhà lưu giữ những chiếc thuyền dài, được sử dụng trong lễ hội đua thuyền theo truyền thống địa phương Luang Prabang.